Limpeza E Manutenção Para Evitar Perda De Sinal

Fibra óptica e cuidados com o receptáculo para desempenho ideal

Uma pequena quantidade de sujeira ou dano na superfície de uma fibra óptica pode causar uma queda surpreendentemente grande na taxa de transferência do sinal; perda de sinal de até 80% não é incomum. Em um sistema de espectroscopia Raman, como o HyperFlux ™ PRO Plus do Tornado Spectral System, essa perda de rendimento da fibra resultará em uma queda significativa no desempenho do sistema devido a menos luz de laser saindo da amostra e / ou menos luz da amostra retornando ao espectrômetro . Sujeira na fibra de excitação pode até ser queimada na superfície pelo laser, tornando impossível a limpeza. Se isso acontecer, a fibra precisará ser substituída, aumentando os custos e o tempo de inatividade. No entanto, um pouco de manutenção preventiva pode estender a vida útil das fibras ópticas e manter o PRO Plus funcionando com desempenho máximo.

Para manter a limpeza da fibra, o passo mais importante é sempre a prevenção. Sempre que a fibra for removida de seu receptáculo, cubra-a imediatamente com a tampa com a qual foi enviada. Isso manterá a fibra protegida contra sujeira na ponta e contra danos acidentais. Da mesma forma, instale a tampa do receptáculo, que está permanentemente fixada na caixa do PRO Plus, no receptáculo. Observe que as fibras podem ser enviadas com tampas que não estão fixadas; ao remover essas tampas, mantenha-as em um local seguro e de fácil acesso.

Antes de instalar uma ponta de fibra em qualquer receptáculo, é altamente recomendável que ela seja inspecionada quanto a sujeira ou danos com o uso de uma luneta de inspeção de fibra. Se uma fibra suja for instalada no receptáculo de um sistema óptico, ela pode transmitir essa sujeira para o receptáculo, recontaminando essa fibra ou qualquer outra fibra usada com esse dispositivo. Dispositivos manuais simples como o da Figura 1 são eficazes para fibras multimodo com diâmetros de núcleo de 100μm ou mais. Robert Ashby, gerente de operações de fabricação da Tornado Spectral Systems afirma: “Recomendamos a limpeza e a inspeção como medida preventiva durante a instalação.” A Figura 2 ilustra uma ponta de fibra limpa típica observada com um escopo de inspeção de fibra. A Figura 3 ilustra alguns exemplos de pontas de fibra sujas ou danificadas.

Se for observado material na fibra, primeiro tente removê-lo com um soprador de ar. É altamente recomendável que isso seja feito com um soprador de ar que tenha uma válvula de entrada de ar separada de seu bico de saída. Isso evita que o soprador de ar retire a poeira de uma superfície suja e jogue-a de volta nessa mesma superfície. A maioria das lojas de câmeras vendem lâmpadas sopradoras de ar projetadas para óptica e limpeza de lentes a um custo razoável. Uma lâmpada de sopro de ar também é eficaz para limpar a poeira dos receptáculos de fibra. NÃO use uma lata de ar comprimido ou aerossol comercial em nenhuma óptica – nem na ponta da fibra, nem no receptáculo de fibra. Esses produtos contêm produtos químicos que podem ser depositados em superfícies ópticas.

Os sopradores de ar só removerão partículas soltas. Se as partículas de sujeira não forem removidas pelo soprador de ar, existem vários dispositivos de limpeza de ponta de fibra comerciais que podem ser usados. Alguns exemplos comuns são mostrados na Figura 4. Em todos os casos, certifique-se de ler e seguir cuidadosamente as instruções do fabricante.

Se um sistema de limpeza de fibra comercial não estiver disponível, a ponta da fibra pode ser limpa usando um pano para lentes sem fiapos e uma gota de etanol ou metanol. Apoie o tecido sem fiapos na ponta da fibra, conforme ilustrado na Figura 5. Certifique-se de não permitir que seus dedos ou qualquer outra superfície entrem em contato com a parte do tecido que estará em contato com a fibra óptica. Óleos, poeira ou células mortas da pele de sua mão irão se transferir para o tecido e contaminar a superfície óptica. Recomenda-se o uso de luvas de látex ou nitrilo. Use um conta-gotas para colocar uma única gota de metanol na ponta da fibra, em cima do tecido. Arraste lentamente o tecido pela superfície da ponta da fibra. Você deve ver o metanol espalhar-se ao longo do tecido e, eventualmente, secar. O metanol deve reter e remover partículas de sujeira, mas pode evaporar, depositar um resíduo em uma superfície óptica. Arrastar o tecido pela ponta da fibra até que tenha absorvido totalmente a gota de metanol garante que nenhum resíduo seja deixado para trás. Por este mesmo motivo, recomenda-se que apenas uma única gota pequena de metanol seja usada. Assim que a ponta da fibra atingir um ponto seco no tecido, remova-a e verifique a limpeza com uma luneta de fibra. Se a sujeira ainda estiver presente, repita o processo usando um lenço de papel limpo e sem fiapos.

Quando se toma o cuidado de manter as fibras ópticas e os receptáculos limpos, eles podem operar por muitos anos sem problemas. Obviamente, as chances de uma fibra ficar suja ou danificada aumentam quanto mais ela é removida de seu receptáculo e manuseada. Manter um sistema fixo no qual as fibras não precisam ser movidas ou trocadas reduzirá as chances de falha. Lembre-se de que ainda é possível, com o tempo, para qualquer sistema que use fibra óptica, encontrar danos nas pontas dos cabos de fibra. Se você perceber uma queda repentina no sinal ou na taxa de transferência de energia do sistema, a causa provável é uma fibra óptica suja ou danificada.

Garantir que as fibras ópticas do sistema PRO Plus estejam limpas e com manutenção adequada é um investimento fácil e simples com um grande retorno. É crucial que as fibras recebam a atenção adequada para maximizar sua vida útil e permitir que o PRO Plus atenda de forma confiável até mesmo às aplicações de espectroscopia Raman mais exigentes.